La historia de los Riquelmes brasileños

Fue parte del ciclo más exitoso del equipo xeneize y actualmente es el vicepresidente de la institución. Durante su período como jugador en el club, ganó tres Copas Libertadores y dos de ellas fueron en Brasil. Cualquiera pensaría que los brasileños le guardan rencor, pero todo lo contrario, en muchos casos lo admiran.

Riquelme es uno de esos jugadores románticos con la pelota que hoy ya no se ven. Jugaba con la cabeza y las piernas iban a la velocidad de su cerebro. Cuidaba la pelota como nadie y manejaba a la perfección el arte del pase y el engaño. Un típico jugador sudamericano. Eso cautivó a los brasileños.



Román es el máximo ídolo que tuvo Boca a lo largo de su historia y supo conquistar tres veces América. La primera Copa Libertadores la ganó en el año 2000 tras vencer al Palmeiras, por penales, en Sao Paulo. La segunda, después de vencer al Cruz Azul en la final, pero antes derrotó nuevamente al Palmeiras, esta vez en semis. Y, la última, fue, en 2007, luego de derrotar al Gremio en Porto Alegre con su mejor actuación.



Pero seis años después de su retiro, en Argentinos Juniors, apareció un dato sorprendente. En la edición 2020 de la Copa de fútbol Juvenil de Sao Paulo hubo 12 adolescentes anotados con el nombre de Riquelme.

Aunque no se llaman exactamente Juan Román Riquelme, varios nombres son parecidos a modo de homenaje al ex jugador. Teniendo en cuenta que son de Sao Paulo, el mismo se puede deber a las noches que tuvo Román contra el Palmeiras tanto en la final del 2000 como en la semi del 2001. Pero si hay que quedarse con un partido, sin dudas que el mejor fue el del 21 de junio del 2000. En ese encuentro, Riquelme quedó en la historia en el Estadio Morumbí.



Esa actuación marcó un antes y un después en Brasil. Según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) durante la década del ‘90 existieron 202 personas con nombres parecidos a Riquelme. Pero entre el 2000 y el 2010 explotó todo. La cifra aumentó significativamente a 14.037 personas.



Aunque todo se vuelve más raro teniendo en cuenta que en 2005, por Eliminatorias Sudamericanas, Argentina derrotó 3 a 1 a Brasil en el Estadio Monumental con Riquelme en un estado excelso.

Rikelmi, una de las figuras de aquel torneo juvenil en Sao Paulo, reconoció: “Cuando nací en 2001, Aimar y Riquelme estaban en la cima de sus carreras, y mi padre, como fanático, decidió nombrarlo. Pero la historia, de hecho, fue porque Riquelme era el verdugo de Palmeiras, y mi padre es del Corinthians”. Si bien su apellido es Dos Santos Padua, reconoció que prefiere que lo llamen Rikelmi, a secas. Pero este nombre no está solo reservado para los varones: según IBGE existen más de 200 mujeres con el nombre del “último Diez”.