A 23 años del Topo Gigio: el detrás del festejo que rompió todo entre Riquelme y Macri

Antecedentes

Es sabido que Riquelme y el por entonces presidente de la institución, Mauricio Macri, no tenían un vínculo fluido. Y que aquel festejo fue una queja manifiesta de parte del 10. Pero tal vez no son tan conocidos los motivos que llevaron a aquella escalada de tensiones. La historia se remonta a diciembre de 1995, cuando Macri se convirtió en presidente de Boca. Enseguida, el mandatario compró a un juvenil de Argentinos Juniors llamado Juan Román Riquelme. Al cabo de unos meses, el chico nacido en Don Torcuato debutó en la primera división del equipo azul y oro y comenzó a deleitar a su público: “¡Riquelme, Riquelme!”, le cantaban a un jugador de solo 18 años. Dos años después, cuando Román ya era la sensación del club de la Ribera, llegó una oferta del Parma, de Italia. Y en ese momento comenzó a fraguarse esa suerte de enemistad entre dos referentes de Boca Juniors.



La venta de Riquelme al Parma parecía cerrada y, se decía, rondaba los 14 millones de dólares. Pero según la dirigencia del club la transferencia se cayó porque el padre del jugador no quería que Juan Román dejara el país. Por supuesto, el protagonista respondió: negó aquella versión y aclaró que solo quería que le subieran el sueldo; sostuvo que ganaba 1.500 pesos por mes. Comenzó, entonces, un “tira y afloje” entre el 10 y el presidente, que aseguró que en realidad ya se lo había elevado. “Es un mentiroso”, dijo luego Riquelme. Y con su frase provocó una respuesta del presidente que revolucionó los medios. Macri filtró el salario de Riquelme y los diarios mostraron el recibo donde quedaba en evidencia su retribución: 5.788 pesos. Y luego sería contundente: “Román cometió una equivocación de pibe y me trató así por la bronca del momento. No quiero hacer de esto una telenovela y darles de comer a los que viven de noticias polémicas, pero yo no miento”.

Luego de la escalada de tensión, la transferencia al Parma evidentemente se dinamitó. Y Riquelme permaneció como jugador de Boca algunos años más. Casualmente, fueron los años más exitosos en la historia del club, con el 10 como figura descollante y Carlos Bianchi como ideólogo de aquel equipo: 4 títulos locales, 3 Copas Libertadores y 2 Copas Intercontinentales. A mediados del 2000, luego de la obtención del primero de los tres trofeos a nivel continental, Juan Román Riquelme le solicitó a la dirigencia un aumento de sueldo; una retribución “adecuada” para quien era el mejor jugador de América. Macri y los suyos se lo negaron. En octubre de ese año, de labios de Román se oyó la frase: “Si Mauricio Macri pasa al lado mío, ni nos saludamos. Estoy cansado de que me digan algo en la cara y después no me lo cumplan”.



Pese al conflicto interno, Boca siguió ganando y en noviembre de ese año fue campeón del mundo luego de vencer al Real Madrid de Vicente del Bosque, que contaba con estrellas como Casillas, Hierro, Roberto Carlos, Figo, Guti, Raúl, entre otros. Pero eso no hizo más que acentuar la demanda de Riquelme. Mas la dirigencia le volvió a bajar el pulgar. Mientras en el entorno del jugador aseguraban que recibía 240.000 pesos, el 10 exigía dos millones como reconocimiento por todos los títulos obtenidos. Unos años más tarde, Macri daría detalles de aquella negociación: “Propusimos duplicarle el contrato. No alcanzaba. Entonces, lo triplicamos. No alcanzaba. Quería ganar más que nadie. Como consideré que no había argumentos futbolísticos ni comerciales para que ganara más que Barros Schelotto o que Palermo, rechacé su pedido. A partir de ese momento dejó de hablar conmigo y ni siquiera me saludaba. Y después de cada gol empezó a hacer el famoso gesto del Topo Gigio”.

Gol y festejo a lo "Topo Gigio"

En ese contexto de suma tirantez, llegó de Barcelona una oferta por 22 millones de dólares en busca de Riquelme. Pero el jugador quería seguir en el xeneize; eso sí, con otro salario. En plena disputa seguían cuando Boca recibió a River el 8 de abril del 2001, por la fecha 10 del Torneo Clausura, y todo explotó. El encuentro se destrabó con un zurdazo del Negro Ibarra, que puso el 1-0. En el segundo tiempo, el arquero de River Franco Constanzo cometió una infracción sobre Clemente Rodríguez que derivó en penal para el conjunto local. ¿El encargado de patearlo? Juan Román Riquelme. El 10 tomó el balón, lo apoyó sobre el círculo pintado con cal a doce metros del arco rival y tomó distancia. Suspiró, corrió y pateó. Lo atajó Constanzo, pero en el rebote el surgido en La Paternal convirtió de cabeza y firmó el 2-0 (que luego Guillermo Barros Schelotto transformaría en 3-0). Evitando que sus compañeros festejaran con él, Riquelme corrió decididamente al palco presidencial y allí hizo el emblemático gesto. Se paró frente a Macri, lo miró, y puso sus manos detrás de las orejas, como si deseara oír algo. Debajo de su bigote se ilustraba una sonrisa en el rostro del presidente, aunque algo incómoda y seguramente poco sincera.

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Luego de la contundente victoria de los de Bianchi, Riquelme se refirió a su celebración y dejó la inmortalizada frase: “Por nada en especial, solamente que a mi hija le gusta el Topo Gigio y nada más”. Macri, a su vez, también quiso subestimar lo sucedido: “Siempre lo tomé como un gesto simpático, como una forma distinta y ocurrente de festejar y a la vez de protestar, y nunca como un agravio. En todo caso, no le adjudiqué demasiada importancia”. Pero los dos sabían perfectamente de qué se trataba. Tanto así, que todo acabó con la ida de Riquelme al Barcelona, a principios del 2002, tras otro título de Copa Libertadores y una derrota frente al Bayern Munich por el trofeo intercontinental.

En 2007, tras cinco años en España (en Barcelona y Villarreal), Román regresó a Brandsen 805 en el último año de Macri como presidente del club y guió al equipo dirigido por Miguel Ángel Russo a la conquista de una nueva Copa Libertadores. Quien luego sería gobernador de la ciudad de Buenos Aires le ofreció a la estrella un simbólico regalo de bienvenida: un Topo Gigio de juguete con la camiseta de Boca. Se abrazaron, como dejando atrás viejos tirones. Pero nunca sucedió eso en realidad. Macri apoyaría a Daniel Angelici en las elecciones del club en el año 2011 y Riquelme, a Jorge Amor Ameal. Más de una década después, en diciembre pasado, el destino los volvería a cruzar como los rostros de las candidaturas a presidente de Boca Juniors. Y las chicanas y las críticas volverían a salir a la luz. Riquelme-Macri, un conflicto que nació antes de que Carlos Bianchi fuese DT xeneize y que perdura hasta el día de hoy. Pero que tuvo su auge el 8 de abril del 2001: el día del Topo Gigio.