El mal recuerdo de Boca con Independiente del Valle que a Riquelme le dolió más que la final con River

Difícilmente en la historia -al menos reciente- de Boca pueda encontrarse una derrota que haya calado tan hondo como lo fue la final de la Copa Libertadores 2018 con River. Por lo que hubiera sido levantar la Séptima, contra el eterno rival y por las circunstancias inéditas de que se jugará en el Estadio Santiago Bernabéu -entre otras cosas-.

Pero hay una voz más que autorizada en el mundo azul y oro que discrepa con este sentimiento generalizado entre los hinchas, y se trata de Juan Román Riquelme. ¿Cuál fue "más" dolorosa? Según reveló, la eliminación en semifinales del máximo certamen continental con Independiente del Valle, rival de este miércoles en el repechaje de la Copa Sudamericana, en 2016.

El último antecedente de hace ocho años es una de las heridas que en Brandsen 805, donde hoy prácticamente transita su día a día el ahora presidente del Xeneize y autor de aquella frase, cuesta sanar. Aquel golpazo, sumado al crecimiento que han tenido los Rayados desde ese entonces a nivel club, siendo una de las fábricas principales de formación de cracks juveniles, hace que la cita en Ecuador sea mirada con preocupación.

Pero viajemos a aquella sorpresa en la edición 2016 de la Copa Libertadores que a Riquelme le dolió más que Madrid. Independiente del Valle hizo un campeonato histórico llegando a la final, en la que perdió con Atlético Nacional de Colombia, y dejó en el camino en octavos a River, en cuartos a Pumas de México y en semis Boca, quien por su parte eliminó antes a Cerro Porteño de Paraguay en octavos y a Nacional de Uruguay en cuartos.

En la Ida disputada en la altura del estadio Olímpico Atahualpa, Quito, Independiente ganó 2-1 y se levantó tras empezar perdiendo con el gol de Pablo Pérez: remontó gracias a los tantos de Bryan Cabezas y José Angulo.

Sabiendo que por el gol de visitante Boca solo necesitaba un tanto para pasar a la final, los dirigidos por Rodolfo Arruabarrena recibieron a los del uruguayo Pablo Repetto con todas las ilusiones. Sin embargo, tuvieron una noche negra y el Xeneize fue increíblemente superado por 3-2 en la vuelta en La Bombonera.

Cristian Pavón abrió el marcador a los cuatro minutos, escenario ideal. No obstante, Luis Caicedo lo empató a los 25 minutos y, en la segunda mitad, se puso arriba con el segundo tanto de Bryan Cabeza y el tercero de Julio Angulo. Pavón marcó el segundo a los 90+1 y no alcanzó: la eliminación boquense estaba escrita.

"Fue más doloroso perder con Independiente del Valle que este partido (en relación a la final de la Copa Libertadores 2018 frente a River). Llegaron a la final los dos mejores", declaró Riquelme en Fox Sports dos días después de que Boca cayera en el Santiago Bernabéu como apoyo a aquel plantel, cuando era un hincha más y todavía estaba lejos de ser presidente.

Casi seis años después de esta declaración, el Xeneize que preside se volverá a cruzar ante el conjunto ecuatoriano en los 16avos de final de la Sudamericana, competencia que tiene como principal objetivo este semestre. ¿Se sacará la espina?