Si bien el Millonario corría con ventaja en esa negociación, a tal punto que el ‘Titán’ estuvo a punto de firmar con el club de Núñez, un llamado de Diego Armando Maradona hizo que toda la situación se descarte y que el delantero que en ese entonces tenía 23 años, se convierta en nuevo refuerzo del Xeneize.

En una entrevista en el Líbero Versus en 2019, el mismo Maradona fue el encargado de contar esta situación, y cómo tuvo injerencia en la llegada de Palermo a Boca, donde se convirtió en el máximo goleador de la historia y uno de los más grandes ídolos de la institución.

“Palermo estaba firmando para River. Lo llamé y le dije: ‘Loco, venite para acá’“, comenzó Maradona en sus dichos al referirse a cómo ayudó para que el ‘Titán’ juegue en el Xeneize, tal como también lo hizo para convencer a Juan Sebastián Verón, el Kily González y los mellizos Guilermo y Gustavo Barros Schelotto.



“Pero ya estoy firmando para River, Diego, estoy entrando”, le respondió Palermo a Maradona, a lo que Diego le replicó: “Salí, salí de ahí, salí de ahí y venite para acá. Hay un palo más”. “¡¿Cómo?! Esperá que pongo ya marcha atrás”, le respondió el delantero, quien dio marcha atrás a la negociación.

“(Gustavo) Mascardi me quería matar”, cerró Maradona entre risas, refiriéndose al enojo del representante que manejó la negociación para que Palermo se convierta en refuerzo del Millonario.

Tiempo después, Palermo confirmó esta historia de Maradona, y afirmó que Diego tuvo mucho que ver en su llegada al elenco de la Ribera. “River y Boca estaban en puja por mi pase. Al final me definí por Boca. Maradona empujó para que vaya”, contó en una entrevista.

Para quedarse con el ‘Titán’, finalmente el Xeneize le pagó a Estudiantes de La Plata US$3.570.000, y además, el Pincharrata se quedó con el 50% de una futura venta si esta superaba los 4 millones.

Los números de Martín Palermo en su paso por Boca

Teniendo en cuenta sus dos etapas en el club, el delantero disputó un total de 404 partidos. En los mismos, convirtió 236 goles (máximo goleador histórico del club), y aportó 40 asistencias. Además, obtuvo 14 títulos, entre los que se destacan dos Copa Libertadores, dos Copa Sudamericana y la Copa Intercontinental 2000, en la que le hizo un doblete al Real Madrid.